Shetlandi ponid
Tõu ajalugu
Shetlandi poni on mitmekülgne hobusetõug, mis on laialt levinud kogu maailmas. See on üks arvukamaid hobusetõuge üldiselt ja populaarseim ponitõugude seas.
Shetlandi poni välimus on kõigile tuttav, sest sellest on saanud omamoodi kõigi väikeste hobuste sümbol, kuid vähesed teavad, et see on üks vanimaid hobusetõuge ja pealegi mitte dekoratiivne, vaid üsna töötav.
Selle tõu päritolu on Šotimaa rannikul asuvad Shetlandi saared. Hobused elasid neil saartel juba teisel aastatuhandel eKr, kuna saared olid mandrist suhteliselt eraldatud, siis võib oletada, et need hobused olid tänapäevaste ponide otsesed esivanemad.
Shetlandi saarte kliima on karmim kui umbes. Suurbritannias on talvel pidevalt lund ja tugevad külmad pole haruldased, nii et Shetlandi ponid on kohanenud taluma kõiki ilmastikuraskusi. Neid eristas ka tagasihoidlikkus, tervis, pikaealisus.
Neid kasutati lihtsas kohalikus majanduses – soodest turba ja kaevandustest kivisöe väljaveoks, kauba- ja ratsaveoks, abitöödel. Sellistes tingimustes moodustati Shetlandi saartel universaalne tõug, mis sobib võrdselt nii sadulaks, pakiks kui ka rakmete jaoks. Kohalikud hobused – kirjeldamatud, kuid väga tugevad – äratasid Briti hobusekasvatajate tähelepanu ja 1890. aastal koostati selle tõu tõuraamat. Sellest ajast peale on Shetlandi ponid levinud üle kogu maailma.
Tõu välisilme omadused
Shetlandi ponid on ühed lühemad tõud (turjakõrgus 75-107 cm). Vaatamata väikesele kasvule on neil hobustel tugev kehaehitus. Neil on väike pea, sageli nõgusa profiiliga, väikesed kõrvad ja laia asetusega silmad. Kael on lühike ja lihaseline. Rind ja turi on hästi arenenud. Selg on lühike ja lai, laudjas ümar ning kõht suur ja longus. Jäsemed on lühikesed, kondised, kabjad tugevad, ümarad. Üldiselt on selle tõu hobused pigem väikesed raskeveokid.
Shetlandi ponide eripäraks on pikk, jäme karv kehal, väga pikk ja paks lakk ja saba. Selline vill kaitses Shetlandi ponisid külma eest; nüüd, nende hobuste stabiilse hooldusega, lõikavad nad sageli. Tõus leidub peaaegu kõiki värve. Enamasti kohtab musti, halle, punaseid, ööbikuid, pirukaid ja lonke.
Need on julged ja iseseisvad hobused, kes on harjunud enda eest hoolitsema ja oma mõistusega elama.
Rakendused ja saavutused
Shetlandi ponid on nüüdseks oma töötaustast loobunud ning on sport- ja lõbuhobused. Ponisid kasutatakse laialdaselt erinevates tööstusharudes. Esiteks on tegemist asendamatute hobustega laste ratsaspordiklubides, poniga sõitmine vähendab vigastuste ohtu, nii et lapsed saavad poniga sõitma õppida alates 4. eluaastast.
Ponisid kasutatakse sageli laste tervist parandavatel ratsutamiskursustel – hipoteraapias. Veelgi enam, nende hobuste kompaktne suurus ja intelligentsus panid inimesed kasutama Shetlandi ponisid pimedate teejuhina.
Samuti hoitakse seda tõugu sageli lihtsalt eksponaatidena loomaaedade lastenurkades.
